Eesti Maaülikool koostöös Eesti Ornitoloogiaühingu, Keskkonnaameti, Eesti Tiibvarjuspordi Liidu ja Tartu Loodusmajaga kuulub sadade toetajate hulka, kes aitavad kaasa ainulaadsele ekspeditsioonile, mille eesmärgiks on tõmmata tähelepanu väikeluiki ohustavatele teguritele ja liigikaitsele.

Luikede lend (Flight of the Swans ) on esimene katse järgneda väikeluigele õhust: inglanna Sacha Dench lendab tiibvarjuga väikeluige pesitsusaladelt Venemaa tundrast läbi 11 riigi, sh Eesti, 7500 kilomeetrit, et jõuda Inglismaale, kus paljud väikeluiged ka talvituvad.

Tiibvarju näol on tegemist aerodünaamilise pingutatud kangast tiivaga, mis on varustatud mootori ja propelleriga. Lennukõrgus ja -kiirus on sealjuures samad, mis luikedel - saamaks kogeda kõike, mida luigedki, sh tormid, mere ületamine ja äärmuslik külm. Vaadet on võimalik reaalajas jälgida ekspeditsiooni kodulehelt. Ülekandeks kasutatakse uusimat tehnoloogiat ja satelliitühendust.

Teekonna vältel kohtuvad Dench ja tema tugimeeskond luikede rändeteel asuvate kohalike kogukondadega ning uurivad, miks on väikeluige arvukus viimase kahekümne aastaga ligi poole võrra vähenenud. Hetkel on meilt läbirändava väikeluige alamliigi (Cygnus columbianus bewickii) arvukuseks umbes 18000 isendit.

Eestisse peaks inglanna ja tema meeskond jõudma oktoobri esimeses pooles (eeldatavalt 9.-13. oktoobril). Planeeritud peatused tehakse Tartus, Matsalus ja Luitemaal. Täpne programm täpsustub läbiajal.

Wetland International 'i luikede uurimisrühma rahvuslik koordinaator Eesti Maaülikooli peaspetsialist Leho Luigujõe sõnas, et Luikede lend on suurepärane võimalus tõmmata inimeste tähelepanu luikedele, nende elupaikadele säilitamise vajadusele märgaladel ning ohtudele, mis varitsevad neid rändeteel.

Sacha Dench on liigutatud tähelepanust, mis Luikede lennule on osaks saanud: "Inimesed Euroopas ja Venemaal kasutavad seda ekspeditsiooni kui hooba, mille abil on võimalik parandada luikede eluolu - see ongi see, mida ma saavutada olen soovinud." Dench on õnnelik, et kohtab igal talvel oma töökohas Suurbritannias Gloucestershires Slimbridge Märgalade Keskuses paarisadat väikeluike. "Siia jõudmiseks peavad nad turvaliselt läbima teekonna, mis algab kaugelt Venemaa põhjapoolseimast osast; kahjuks on viimase paarikümne aasta jooksul neid Inglismaale jõudnud üha vähem ja vähem." Just seetõttu on tema hinnangul vaja koheselt tegutseda.

Ettevõtmist toetavad nimekad uurijad ja ka näitlejad, nagu Judi Dench, Ranulph Fiennes, David Attenborough, Kate Humble, Pen Hadow ja Ann Daniels. James Bondi filmidest tuttav Judi Dench ütles, et Luikede lend on tema jaoks põnev, täis seiklusi ja kirge ning ta ootab seda ekspeditsiooni väga: "Olen uhke, et saan seda ettevõtmist toetada. Me peame kõik üheskoos vaeva nägema, et neid ilusaid linde aidata." Luikede lennu Eesti patroon on Jaan Tätte, kes ütles: " Luik oma ilus, suuruses ja hapruses on minu jaoks kogu elava looduse sümboliks. Kui peaksime kuulma viimase luige kluugutust, ei ole kaugel ka viimase inimese appikarje. Meie vōimuses on seda hetke edasi lükata."

Ekspeditsiooni toetavad kõigi luikede rännuteekonnale jäävate riikide (Venemaa, Soome, Eesti, Läti, Leedu, Poola, Saksamaa, Taani, Holland, Belgia, Suurbritannia) erinevad keskkonnaorganisatsioonid ja haridusasutused. Eesti poolsed eestvedajad on Eesti Maaülikool ühes Eesti Ornitoloogiaühingu, Keskkonnaameti, Tartu Loodusmaja ja Eesti Tiibvarjuspordi Liiduga, kes korraldavad ekspeditsiooni jõudmisel Eestisse erinevaid kohtumisi ja töötubasid.

Ekspeditsiooni kohta lähemalt:
www.flightoftheswans.org

Tutvustav videolõik: https://www.dropbox.com/s/xks
xk5jyndgzjg4/Flight%20of%20the%20Swans%20-%
20SD%20Final%20-%20Estonian%20Subtitles%20V3
.m4v?dl=0

Pildid ja video: https://www.dropbox.com/sh/863890
04ectqpat/AAClxgZeUqq23PONwh6gZzd0a?dl=0